１９５８年，河南体育学院成立后便开始了正常运转，各行政、党务、后勤、教学机构配备完善，成为省体委下属的一个正厅级单位。１９５８年和１９５９年，学院招收了两届学生，再加上建校之初转入的河南师专体育科学生，学院先后共招收了３届２００余名学生。学院的体育教育专业培养目标为中专以上学校的体育教师，培养理念为“一专多能”。也正是这遍及河南各高校的２００多名学生，构成了近几十年河南高校体育教学的骨干和主体。学院的运动训练专业，开设田径、篮球、足球、自行车、击剑、手球和棒垒球７个项目，主要是培养干部和教练员，原体委领导祖德昭、梁世林、段汝宾、关毅、李培立、黄汝标等都是这里培养的精英。

但河南体育学院的历史注定多灾多难。三面红旗为代表政治观念的狂热导致高等教育的狂热，河南高校也从１９５７年的７所猛增到１９５９年的６９所，有些地方圈几亩地找来俩教师就敢自称大学，造成的恶果是经费紧张，设备简陋，教师奇缺，质量低下。再加上3年自然灾害，全省财力无力支撑畸形发展的高校，只能接受关、停、并、转的现实，６９所高校只剩下１２所，年轻的河南体育学院也未能幸免。

１９６０年９月河南体院更名为郑州体育学院后，当年就停止了招生，师生开始放假，１９６１年由于自然灾害加剧，学院决定师生放长假，１９６２年，按照国家“调整、巩固、充实、提高”的八字方针，省委决定学院停办。大部分干部由省体委系统安排，教师大多转到开封师院体育系工作（现河大体院），学生则一分为二：商品粮户口的转到开封师院体育系继续学习，农业户口的则回家“修理”地球。河南体院的第一次办学就此无奈地夭折了。

回首往事，我们发现，学院的命运轨迹和国家的发展建设息息相关：如果没有20世纪５０年代末的经济建设和社会发展高潮就不会有学院的问世，而没有６０年代初的经济和社会整顿，也不会有学院的撤并。真的是国运兴，体运兴，反之亦然。